protoxyde d’azote

À l’origine, il est utilisé en cuisine pour faire de la crème fraîche, ou en médecine comme anesthésiant. Mais ces dernières années, un autre usage du protoxyde d’azote revient sur le devant de la scène : inhalé dans un ballon, ce gaz a des effets euphorisants qui séduisent énormément de jeunes. Cet usage est interdit en Belgique depuis 2024, pourtant les bonbonnes restent très facile d’accès. La consommation continue d’augmenter, avec d’importantes conséquences pour la société : des consommateurs abîmés, des accidents de la route et des tonnes de déchets à ramasser.

Toutes ces préoccupations doivent s’accompagner d’une véritable politique en matière de prévention. Une politique [reléguée] à l’arrière-plan [selon Michaël Hogge, chargé de projets épidémiologiques à Eurotox, l’observatoire socio-épidémiologique alcool-drogues en Wallonie et à Bruxelles]. « Toutes ces stratégies mises en place au niveau des gouvernements se font toujours via un axe répressif et culpabilisateur. D‘abord on interdit la vente aux mineurs, puis l’usage détourné et éventuellement la vente. Ce qui du, point de vue des autorités, les dédouane d’une responsabilité : si le consommateur consomme le produit, il le fait en état de cause. »

Le gouvernement a décidé d’inclure le protoxyde d’azote dans la loi sur les stupéfiants. L’utilisation abusive sera poursuivie comme le cannabis. L’arrêté royal vise à interdire la vente, l’importation, la détention, le transport et l’achat de protoxyde d’azote, physiquement ou en ligne à moins qu’il ne soit destiné à des fins médicales, techniques ou en tant qu’additif alimentaire.

Sur proposition de la bourgmestre faisant fonction de Schaerbeek, Cécile Jodogne, la Conférence des bourgmestres de la capitale a adressé un courrier au Fédéral et à la Région bruxelloise demandant d’interdire la vente de protoxyde d’azote en dehors du secteur alimentaire.

Pour lutter contre les effets néfastes de la consommation de protoxyde d’azote, y compris les déchets abandonnés, des solutions sont à l’étude, tant en Belgique qu’à l’étranger. Mais « criminaliser » le protoxyde d’azote pourrait aussi provoquer des effets indésirables.